出版社努力嘗試提供各種方案以達成OA目標，訂閱開放即為其中一種。它可以有多種做法，基本模式為若現有全部訂戶皆以某優惠價格續訂，則出版社會將期刊當年內容也開放給所有非訂戶免費使用，甚至包含過去所有出版內容，且文章為CC-BY授權；若其中有訂戶未續訂，續訂戶仍可以優惠價格續訂，但出版社就不會提供非訂戶免費使用。
訂閱開放有其效益，但也有其挑戰及限制。效益是與現有出版-訂購架構系統相應，易於採用；對出版社來說，也可解決訂戶因資助單位要求保有版權的問題，當然某些出版社仍會要求作者將版權移轉至出版社。
至於挑戰及限制部分，首先，它不適用於無訂戶的出版模式，如純OA出版社或以diamond OA出版等；即使有訂戶，也可能並不符合訂閱開放所需的訂戶定義，例如以套裝模式訂購、以Read and Publish合約或hybrid OA方式出版。此外，各期刊價值不同，高價值期刊因訂戶較不會刪訂且出版社也可做為big deal的誘因，較容易以此方式提供，相對較低價值的期刊則不然。再者，一段時間後，訂戶不再增加，使得出版社要增加收入唯一方法就是漲價；而在訂戶方面，可能因很多管道可直接使用，使用者不再透過單位連線使用，使得訂戶端使用統計下降而考慮刪訂，這些問題都值得深思。
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